Жінки, схоже, мають менший ризик померти від коронавірусу, ніж чоловіки. А діти, як виглядає, рідше помирають від нього, ніж представники інших вікових груп.
У більшості інфікованих людей хвороба протікає у м’якій формі, і ця закономірність проявляється у найважчих випадках. Отже, що відбувається?
Вся інформація, яку ми маємо, надходить з масштабного дослідження, проведеного китайськими Центрами контролю захворювань.
У ньому взяли участь 44 000 людей. Дослідження показало, що від вірусу померло 2,8% заражених чоловіків і 1,7% жінок.
Дітей та підлітків померло 0,2%. А от серед людей старше 80 років цей показник – майже 15%.
То чи правда, що жінки й діти рідше хворіють на коронавірус?
Є два шляхи інтерпретації результатів дослідження. Або ці групи рідше інфікуються, або їхні органи краще дають собі раду із вірусом.
“Зазвичай, під час появи нових вірусів, заражаються всі, це важливий момент”, – каже доктор Бхарат Панкханія з Університету Ексетера.
Це відбувається тому, що до вірусу, якому ніхто до цього не піддавався, ні в кого немає імунітету.
Хоча на ранніх стадіях спалаху діти менше ризикують заразитися вірусом.
“Однією з причин того, що у нас не спостерігається так багато випадків (коронавірусу. – Ред.) у дітей, є те, що вони захищені на початку спалахів, бо батьки тримають дітей якомога далі від хворих”, – вважає доктор Наталі Макдермотт з Лондонського королівського коледжу.
Що рятує життя жінок?
Вас, можливо, дивує така різниця між смертністю у чоловіків та жінок від коронавірусу, але науковців – ні.
Ми спостерігаємо таку саму ситуацію із ширшим діапазоном інфекцій, включаючи грип.
Частково, причина у тому, що стан здоров’я чоловіків зазвичай гірший, ніж у жінок – через вибір способу життя, наприклад, куріння.
“Куріння шкодить легеням, тому курці – у програші”, – каже доктор Макдермотт.
У Китаї це може бути особливою проблемою, де, за підрахунками, курять 52% чоловіків, у порівнянні з лише 3% жінок.
Але існують і відмінності у тому, як на інфекцію реагує імунна система чоловіків і жінок.
“У жінок і чоловіків різні імунні реакції. Жінки частіше страждають від аутоімунних захворювань. Є переконливі докази того, що жінки краще виробляють антитіла під час вакцинування проти грипу”, – каже професор Пол Хантер з Університету Східної Англії.
Чи є підвищений ризик для вагітних?
Офіційна відповідь – ні, але у експертів є сумніви.
Вагітність дуже змінює організм, в тому числі послаблює імунну систему.
Завдяки цьому організм жінки не бореться із плодом в утробі, але це також робить жінок більш вразливими до інфекції. Вагітні жінки частіше помирають від грипу, ніж невагітні жінки того ж віку.
Однак уряд Британії стверджує, що немає “очевидних ознак” того, що вагітні жінки частіше хворіють на коронавірус.
“Я не так у цьому впевнений”, – каже професор Хантер.
“Це твердження ґрунтується на даних усього дев’яти вагітних жінок, тому я не думаю, що можна заспокоїтись. Якби це була моя дружина, я б спонукав її бути подвійно обережною, мити руки тощо”.
Чи можуть коронавірус підхопити діти, і які симптоми?
Так, вони можуть заразитися коронавірусом, наймолодші випадки інфікування – кількаденні немовлята.
Інформація про симптоми Covid-19 у дітей є дуже обмеженою, але вони, як видається, легкі – лихоманка, нежить і кашель.
Ви, можливо, очікуєте, що малі діти хворітимуть тяжче. Так і є у випадку грипу, коли діти до 5-ти років (і особливо діти до 2-х років) мають високий ризик ускладнень.
Були зафіксовані деякі випадки з більш важкими ускладненнями у дітей. Ті, хто має інші проблеми зі здоров’ям, такі як ослаблена імунна система або важка астма, мають більший ризик.
Але в цілому вірус у дітей протікає у легшій формі.
Чому коронавірус смертельний?
Коронавірус починається з лихоманки та кашлю, це симптоми, з якими багато хто з нас стикається взимку.
Але вірус може викликати надмірну реакцію імунної системи. Одним з найважчих симптомів є гострий респіраторний дистрес-синдром, спричинений широким запаленням у легенях.
Запалення – це те, як організм сигналізує, що настав час боротися з інфекцією та “ремонтувати” організм. Це – складний процес у всьому тілі.
“Запалення – це нормальна балансуюча реакція, але якщо щось піде не так, ви помрете”, – каже доктор Панкханія.
“Вірус дає старт каскадному запаленню органів; і сильно запалені органи не можуть робити те, що їм належить”.
Тож легені не можуть доставити достатньо кисню в кров і вивести з неї вуглекислий газ. Це може призвести до того, що нирки перестануть очищати кров та пошкодиться слизова кишківника.
“Вірус запускає таке масштабне запалення, що ви не витримуєте… настає поліорганна недостатність”, – додає д-р Панкханія.
І якщо імунна система не зможе приборкати вірус, він з часом пошириться на кожну клітину тіла і зможе завдати ще більшої шкоди запаленим органам.
Чому помирають літні люди?
Це – результат поєднання двох факторів: слабша імунна система в першу чергу і слабший організм загалом.
Ми знаємо, що наша імунна система слабшає з віком.
“Якість антитіл, які ви виробляєте, коли вам виповнилося 70 років, набагато гірша, ніж коли вам 20”, – каже професор Хантер.
Науковці припускають, що старші чоловіки можуть бути більш схильними до широкого запалення, яке може стати смертельним.
Крім того, протягом життя органи зношуються, і тому ми гірше переносимо інфекцію.
“Якщо вам 95 років, і нирки функціонують на 60%, а потім ви навантажуєте їх іще чимось, вони перестають функціонувати на рівні, необхідному для життя”, – говорить доктор Макдермотт.
