У розпал епідемії коронавірусу з’явилися безліч мемів про те, що Вільям Шекспір написав “Короля Ліра” під час карантину. Однозначно можна сказати те, що епідемія бубонної чуми точно вплинула на кар’єру Шекспіра, пише автор книжки про англійського драматурга Ендрю Діксон у Guardian.
У дитинстві Шекспіру пощастило пережити спалах хвороби, який спустошив його місто Стретфорд-на-Ейвоні за кілька місяців після його народження влітку 1564 року. Тоді померла чверть населення містечка.
Коли Шекспір став професійним актором, а потім драматургом і співвласником трупи лондонського театру, чума становила серйозну загрозу. В часи спалахів захворювання, які часто траплялися навесні або влітку, в розпал театрального сезону, влада забороняла масові зібрання.
Між 1603 та 1613 роками, коли Шекспір був на вершині свого письменницького таланту, “Глобус” та інші лондонські театри були зачиненими загалом впродовж 78 місяців, тобто більш ніж 60% часу.
“Короля Ліра” показали на сцені після Різдва у 1606 році, тож Шекспір написав її або того ж року, або за рік до цього, пише пан Діксон. Влітку 1606 року в Лондоні був великий спалах чуми, через що театри тимчасово закрили, і у п’єсі є чимало образів смерті, хаосу та відчаю.
Цікаво, що під час попереднього спалаху чуми у червні 1592 року, коли театри закрили майже на шість місяців, Шекспір почав писати поезію, ймовірно, щоб забезпечити собі більш надійне джерело доходу. Якби театри так і лишилися зачиненими, можливо, світ би не побачив ані “Короля Ліра”, ані “Гамлета”, “Макбета”, “Ромео і Джульєтти” та інших видатних робіт драматурга, розмірковує пан Діксон.
