Компанія Blue Origin, яка належить засновнику Amazon Джеффу Безосу, провела чергове успішне випробування суборбітального корабля New Shepard.
У пасажирському кріслі ракети був манекен на ім’я Скайуокер. І капсулу, і маршову ступінь ракети контрольовано повернули на землю, пише Spaceflight Now.
Підготовка до запуску велася на стартовому майданчику в Техасі. За підсумками тестів компанії Blue Origin вдалося підняти апарат вище формального кордону космосу і успішно посадити прискорювач ракети і саму капсулу. Під час польоту також перевірялися нові механізми для контролю тиску в капсулі.
Капсула для пасажирів вчасно включила додатковий двигун, який послав її вище, ніж будь-коли. Приземлення капсули на парашутах пройшло успішно.Зазначається, що це – важливий етап для Безоса та його команди.
Розробники вважають, що екіпаж корабля буде складатися із трьох осіб, а на його борту під час польоту зможуть перебувати кілька пасажирів.
“Все могло статися сьогодні, але це був найкращий можливий результат”, – сказала Аріана Корнелл, глава стратегії продажів у Blue Origin, яка брала участь в прямому ефірі запуску.
“Ми ще не почали продавати квитки для поїздки в космос. Ми не встановили ціну. Ми не публікували ці деталі. Є різні чутки, але ми повинні переконатися, що ми розуміємо нашу систему. Це означає розуміння всього, що необхідно для космічного польоту людини, включаючи систему евакуації “, – додала Корнелл.
Додамо, система New Shepard складається з багаторазової ракети-носія і пасажирської капсули. Ракета піднімає капсулу вище лінії Кармана (умовна межа космосу на висоті в 100 кілометрів), після чого капсула від’єднується і обидві частини приземляються незалежно одна від одної.
Аналітики аерокосмічної компанії Teal Marco Caceres припускають, що кожен пуск New Shepard обходиться в $10 млн, тобто перші космічні польоти будуть збитковими для Blue Origin.
Три джерела незалежно один від одного повідомили також, що першими пасажирами Blue Origin будуть її власні співробітники, хоча компанія поки не вибрала їх.
Також наголошується, що Blue Origin розробляє набагато більшу ракету під назвою New Glenn як орбітальної пускової установки. New Glenn може вперше стартувати з мису Канаверал до кінця 2020 року.
