Понад 80 тисяч людей прийшли до імператорського палацу Токіо, аби привітати з 85-тим днем народження імператора Акіхіто та послухати його останню промову перед зреченням з трону, запланованим на квітень, пише ВВС.
Правління Акіхіто, що розпочалося у січні 1989 року, відоме як епоха “Хейсей”, що означає “настання миру” японською мовою.
85-річний імператор під час виступу зазначив, що відчуває “глибоке задоволення”, оскільки за його правління Японія ні з ким не воювала. Він розчулився, коли дякував народу Японії та своїй дружині імператриці Мічіко за підтримку.
Під час своєї короткої промови імператор Акіхіто також висловив співчуття японцям, які втратили членів родини або зазнали шкоди – через землетруси, тайфуни та спеку, які трапилися з країною цього року.
Хоча його посада є церемоніальною і він не має політичної влади, Акіхіто витратив більшу частину свого правління на поширення інформації про дії Японії під час Другої світової війни – під владою свого батька, імператора Хірохіто. Він висловив жаль з приводу військових дій Японії як в Китаї, так і на Корейському півострові, а також відвідав декілька місць, де відбувалися криваві битви тієї війни, щоб вшанувати мертвих. Ці дії викликали критику з боку японських націоналістів.
У своєму зверненні імператор Акіхіто також сказав, що він сподівається, що Японія зможе привітати більше іммігрантів у країні в рамках нового законодавства, аби дозволити іноземним “блакитним комірцям” зменшити дефіцит робочої сили, що виник через старіння населення (досі Японія мала суворі обмеження на імміграцію і не приймала багато іноземних працівників).
Слід зазначити, Акіхіто – перший живий монарх, який відмовився від хризантемного трону майже за 200 років.
Імператора, який переніс операцію на серці та лікування раку простати, у квітні змінить його старший син – принц Нарухіто.
